Zrównoważony rozwój dla różnych branż przemysłu

Zrównoważony rozwój to konieczność uwzględniania różnych aspektów przy podejmowaniu decyzji dotyczących strategii lub projektów, a zwłaszcza:

• Ekonomicznego: Budowania kapitału, promowania wzrostu gospodarczego oraz zwiększania opłacalności i długoterminowej rentowności firmy.
• Środowiskowego: Ochrony przyrody i zapewnienia odpowiedzialnego korzystania z zasobów bez narażania na szwank potrzeb przyszłych pokoleń.
• Ludzkiego: Poprawy zdrowia i dobrobytu ludzi.
• Społecznego: Rozwijania umiejętności pracowników i wspierania spójności, wzajemności, uczciwości i życzliwości w relacjach między pracownikami.

Zrównoważone przedsiębiorstwa starają się wspierać wszystkie cztery obszary, ¹ a koncentrując się na dowolnym z nich należy pamiętać o pozostałych. ² Idąc dalej, zrównoważony rozwój koncentruje się na ochronie ludzi i planety przy jednoczesnym zachowaniu równowagi między zyskiem a utrzymaniem ciągłości działania. ³

Zrównoważony rozwój wymaga zintegrowanego podejścia, które bierze pod uwagę względy środowiskowe oraz rozwój ekonomiczny. W 1987 roku, Narody Zjednoczone zdefiniowały zrównoważony rozwój, jako "proces mający na celu zaspokojenie aspiracji rozwojowych obecnego pokolenia, w sposób umożliwiający realizację tych samych dążeń następnym pokoleniom." ⁴

Do niedawna w przemyśle decyzje były podejmowane prawie wyłącznie w oparciu o kryteria ekonomiczne. Na przykład w I połowie XIX wieku w trakcie procesów produkcyjnych kominy fabryk przemysłowych wyrzucały do atmosfery ogromne ilości cząstek stałych i chemikaliów, w niewielkim stopniu lub w ogóle nie brano pod uwagę szkodliwego wpływu tych emisji na otaczające środowisko i zdrowie ludzi. Tak już nie jest, ponieważ na czoło wysunął się zrównoważony rozwój.

Nieszkodliwość dla środowiska to stopień, w jakim proces lub przedsiębiorstwo może wykonywać lub kontynuować działalność, nie powodując jednocześnie stopniowego wyczerpywania zasobów naturalnych. ⁵ Mimo, że termin ten jest stosunkowo nowy, w XX ^{wieku w przemyśle dokonano ogromnego postępu w zakresie zrównoważonego rozwoju. Dla przykładu, ilość energii niezbędna do wyprodukowania jednej tony stali zmalała z 45 w roku 1950, czyli w czasie gdy termin "zrównoważony rozwój" nie był w powszechnym użyciu, do 15 mln BTU na tonę w roku 2010.}

Realizacja zrównoważonych technologii produkcji musi uwzględniać cele środowiskowe, społeczne i cele ładu korporacyjnego (ESG), które w przeszłości były pomijane przy podejmowaniu decyzji biznesowych w przemyśle. W przeszłości analizy projektów usprawniania procesów zwykle opierały się wyłącznie na ich opłacalności ekonomicznej, natomiast zrównoważone procesy produkcyjne wymagają bardziej całościowego spojrzenia. 

W dążeniu do bardziej zrównoważonego rozwoju poprzez integrację czynników ekonomicznych, środowiskowych, ludzkich i społecznych, przedsiębiorstwa powinny zadać sobie następujące pytania: 

• Czy produkt może być wytwarzany przy użyciu innych surowców, mniej uciążliwych dla środowiska? 
• Czy w przypadku różnych surowców zużycie energii jest wyższe czy niższe? O ile? 
• Jaki wpływ na koszty produkcji ma modyfikacja procesu produkcji? 
• Jak zmieniający się popyt na bardziej ekologiczne surowce wpłynie na ich koszt? 
• Czy klienci będą płacić wyższą cenę za ekologiczne produkty? O ile? 
• Czy korzystanie z ekologicznych surowców stworzy więcej możliwości ekonomicznych dla uczestników łańcucha dostaw? 
• Czy stosowanie ekologicznych surowców poprawi czy pogorszy środowisko rozwoju człowieka? 
• Jak możemy zmniejszyć wielkość emisji?

Po analizie tych czynników, zespoły mogą podejmować prace nad wdrożeniem rozwiązań, które praktycznie spełniają te wymagania. Należy pamiętać, że zasadniczą sprawą jeżeli chodzi o zrównoważoną produkcję są jednak kwestie ekonomiczne, ponieważ przedsiębiorstwo nie osiągające zysków nie jest w stanie przetrwać. Dlatego też, proekologiczne, korzystne kosztowo rozwiązania, mają większe szanse na wdrożenie niż te, które nie biorą pod uwagę realiów ekonomicznych. Identyfikacja działań, uwzględnienie wszystkich aspektów zrównoważonego rozwoju i dokładne ilościowe oszacowanie korzyści tych rozwiązań może stanowić wyzwanie.

Chociaż kluczowym czynnikiem jest ekonomia, przemysł musi również uwzględniać czynniki środowiskowe, ludzkie i społeczne. Czasami w zakładach mają miejsce wypadki lub nieplanowane emisje zanieczyszczeń. Mogą one szkodzić ludziom i środowisku. 

Przypisy:

1. Cztery filary zrównoważonego rozwoju (futurelearn.com)
2. (12) Trzy złote zasady zrównoważonego rozwoju | LinkedIn
3. Potrójna linia przewodnia: co to jest i dlaczego jest ważna (hbs.edu)
4. https://www.un.org/en/academic-impact/sustainability
5. sustainability, n. meanings, etymology and more | Oxford English Dictionary (oed.com)